在改革开放三十多年的中国，袁亚非或许是中国最富有的人之一，但在竞购House of Fraser之前，袁亚非在自己的祖国鲜为人知。
1988年至1993年，这位现年49岁的企业家曾是中国故都南京的一名地方政府官员。后来，他创建了三胞集团(Sanpower Group)，该集团控股着中国老牌百货商店——南京新街口百货。
三胞集团网站显示，集团旗下拥有超过100家独资或控股企业，员工总数超过6万人，经营范围横跨零售、科技、房地产等一系列行业，资产价值近50亿美元。但该集团在中国算不上什么名头特别响的企业。
中国媒体对袁亚非报道不多。两名驻香港的涉足中国房地产市场的资深高管上周向英国《金融时报》表示，他们从未听说过三胞集团。
胡润百富榜(Hurun Report)创始人胡润(Rupert Hoogewerf)表示，袁亚非一直在悄悄地拓展自己的业务，没有引起太多的关注。在胡润百富榜上，袁亚非与他人并列第92位。
“他一直是位相当重要的企业家。”胡润说，“他是那种资历很深、但从不讨好媒体的企业家。”
一名已退休的外国外交官称，不会说多少英语的袁亚非“非常坦率、非常直爽”，是位“聪明的企业领导人”，他在自己位于南京的办公室里收藏了许多中国艺术品，令人印象深刻。
另一名人士称，袁亚非是“典型的中国企业家”，非常自信，奉行的是中式管理风格，讲究层级，对各类业务事必躬亲。
他表示，袁亚非像其他中国企业家一样，非常重视增长，眼下正在许多行业迅速扩张。
“他们正在‘奔向月亮’。”这名人士说。“(他们会到达目的地吗?)不会，但他们会做一个很大的跳跃。”
与中国许多企业大亨一样，袁亚非也是中国政协委员。政协是向中国橡皮图章式国会——全国人大——提供建议的主要机构。
在上周五有关House of Fraser交易的消息传出之后，中国报纸《21世纪经济报道》称，袁亚非在私下谈论时说，个别股东观念“保守”，令(这几个月的)交易过程一波三折。
该报援引袁亚非的话称：“当时情况很紧张。传来不利的消息后，我连续20多个小时没合过眼。”